국립공원 제1호로 지정된 지리산은 한국 8경의 하나이고 5대 명산 중 하나로, 웅장하고 경치가 뛰어나다.
그 범위가 3도 5개 군 15개 면에 걸쳐 있으며 4백 84㎢ (1억3천만평)로 광대하게 펼쳐져 있다.
남한 제2의 고봉 천왕봉(1,915m), 노고단(1,507m)으로 이어지는 1백리 능선에 주능선에 만도 반야봉(1,751m), 토끼봉 등 고산 준봉이 10여개나 있으며, 85개의 크고 작은 봉우리들이 있다. 정상에서 남원, 진주, 곡성, 구례, 함양 고을이 한눈에 들어온다.
주능선을 중심으로 해서 각각 남북으로 큰 강이 흘러내리고 있다. 하나는 낙동강지류인 남강의 상류로서 함양 산청을 거쳐 흐르고 또 하나는 멀리 마이산과 봉황산으로부터 흘러온 섬진강이다. 이들 강으로 흘러드는 개천인 화개천, 연곡천, 동천, 경호강, 덕천강 등 10여개의 하천이 있으며 맑은 물과 아름다운 경치로 "지리산 12동천"을 이루고 있다. 청학, 화개, 덕산, 악양, 마천, 백무, 칠선동과 피아골, 밤밭골, 들돋골, 뱀사골, 연곡골의 12동천은 수없는 아름답고 검푸른 담과 소, 비폭을 간직한 채 지리산 비경의 극치를 이룬다. 이들은 또한 숱한 정담과 애환까지 안은 채 또다른 골을 이루고 있는데 73개의 골, 혹은 99개의 골이라 할 정도의 무궁무진한 골을 이루고 있다.......................................이상 한국의산하에서 펌글
지리산 무박 동서종주 (성삼재-임걸령-삼도봉-벽소령-영신봉-촛대봉-연하봉-제석봉-천왕봉-중산리)
2009년 5월 2일,3일 (토요일(석가탄신일),일요일 무박2일 날씨 흐리고 비)
산행시간 (총 산행소요시간 14시간 23분)
04:52 성삼재
05:26 노고단대피소
05:40 노고단갈림길
06:32 피아골삼거리
06:40 임걸령
07:14 노루목
07:30 삼도봉
07:49 화개재
09:28 연하천대피소
10:23 음정갈림길
11:27 벽소령대피소
12:33 선비샘
13:42 영신봉
13:53 세석대피소
14:11 촛대봉
15:00 연하봉
15:15 장터목대피소
15:49 제석봉
16:09 통천문
16:24 천왕봉
18:21 칼바위
18:47 중산리야영장
